Depression: nicht mehr reden wollen – jenseits der Worte
Depressionen machen sprachlos. Vielen Betroffenen fehlen die Worte für diese surreale Erfahrung, andere haben schlichtweg Angst, über ihre dunklen Gedanken zu reden. Doch nicht nur Betroffene selbst leiden unter der bedrückenden Stille, sondern auch Angehörige und Partnerinnen.
Kann eine Depression dazu führen, dass man nicht mehr spricht?
Ja, depressive Menschen sprechen deutlich weniger. Einige verstummen teilweise und manche sogar ganz. Wer gerne die biologisch-psychologischen Gründe dafür hören möchte, wird auf jeden Fall fündig:
Energiemangel: Sprechen kostet immer Energie, doch gerade die ist bei Depression extrem knapp. Studien zeigen, dass Depression die zelluläre Energieproduktion beeinträchtigt. (1) » Müdigkeit & Erschöpfung in der Depression
Kognitive Blockaden: Depressionen hemmen die neurologischen Prozesse für das Denken. Betroffene erleben, wie ihre Gedanken zäher und langsamer werden. Es wird zunehmend auch schwieriger, Worte zu finden. Und manchmal ist da einfach nichts, nur Leere. (2) » Folgen der Depression
Psychische Hemmungen: Viele Betroffene schämen sich und sind tief davon überzeugt, dass ihre Probleme nicht wichtig genug sind.
In einer Depression treten also Artikulationsprobleme auf. In gravierenden Fällen kommt es zum sog. Mutismus (psychogenes Schweigen): d. i. eine Kommunikationsstörung (3) als Teil des depressiven Stupors (psychischer und motorischer Starrezustand).
Das Schweigen bei Depressionen verstehen
Verstummt ein Mensch mit Depressionen, liegt das meist nicht am Partner oder fehlendem Vertrauen. Nimm das Schweigen nicht persönlich. Die Erkrankung macht es ihm oder ihr unglaublich schwer, zu kommunizieren.
Sprache funktioniert u. a. dadurch, dass wir als Menschen gemeinsame Erfahrungen, Lebensräume, Überzeugungen etc. haben. Aber die Depression ist eine zutiefst einsame Erfahrung. Und Sprachlosigkeit ist daher eine Form der Kommunikation, die diese existenzielle Isolation ausdrückt.
Philosophie: Wenn Menschen nicht mehr reden können
Aus philosophischer Sicht ist das Schweigen mehr als nur ein Symptom, sondern ein existenzielles Phänomen. So erkannte Wittgenstein, dass Sprache an ihre Grenzen stößt, wenn es um die tiefsten menschlichen Erfahrungen geht: „Wovon man nicht sprechen kann, darüber muss man schweigen.“ (4) Da hat der alte Philosoph einen Punkt! In der Depression erleben Menschen eine Realität, die sich jeder normalen Beschreibung entzieht » In der Depression: Die Verfremdung der Lebenswelt.
Wie sollst du jemandem erklären, wie es sich anfühlt, wenn die Welt ihre Bedeutung verliert? Wenn du dich schwer wie Blei fühlst? Du dich nicht mehr menschlich fühlst?
Treffend sind auch Kierkegaards Beschreibungen der Melancholie: "Meine Schwermut ist die treueste Geliebte, die ich kennen gelernt!" (5) Auch er meint, in diesem Zustand verlieren Worte ihre Kraft, weil sie die Tiefe des existenziellen Schmerzes nicht erfassen können.
Bei Sartre findet sich ebenfalls Material. Er beschrieb in seinem Roman "Der Ekel" (#Affiliate Link) das Gefühl der Sinnlosigkeit, das entsteht, wenn Menschen die nackte Existenz ohne Bedeutung erfahren. In solchen Momenten wird Sprechen zu einer leeren Farce, die Worte haben keine Substanz mehr.
In der Depression sind soziale Kontakte anstrengend
Zwischenmenschlichkeit basiert auf Reziprozität – dem Geben und Nehmen, dem Verstehen und Verstanden-Werden. Depression stört diese zwischenmenschlichen Resonanzen auf mehreren Ebenen.
Verlust der kommunikativen Motivation
Unter normalen Umständen will jeder Mensch verstanden werden, Verbindung schaffen, Informationen teilen oder Emotionen ausdrücken. Eine Depression untergräbt diese Grundmotivation (Intentionalität), weil sie die fundamentale Überzeugung erschüttert, dass Kommunikation überhaupt sinnvoll oder möglich ist.
Die epistemische Kluft
Die depressive Erfahrungswelt ist für Nicht-Betroffene i.d.R. schwer zugänglich. Diese Verständnislücke macht echte Verständigung fast unmöglich. Wie sollte jemand, der nie die Schwere der Depression erlebt hat, verstehen, dass selbst das Atmen zur Anstrengung wird?
Das Authentizitäts-Dilemma
Und echte Zwischenmenschlichkeit braucht Authentizität. Aber was, wenn die authentische Erfahrung so dunkel ist, dass sie andere entsetzt und verängstigt? Ein depressiver Mensch steht immer wieder vor dem Dilemma: Entweder verstellen (und die eigene Authentizität untergraben) oder sich zeigen (und Scham, Missverständnis, Ablehnung und Überforderung des anderen riskieren).
Blockierte Resonanzfähigkeit
Zudem leben menschliche Bindungen von emotionaler Resonanz, also der Fähigkeit, die Gefühle des anderen zu spüren und darauf zu reagieren. Depressionen reduzieren diese Resonanzfähigkeit drastisch. Beim Betroffenen kommt nichts mehr an, außer dem schmerzlichen Bewusstsein, mit niemandem mehr verbunden zu sein.
Wie du helfen kannst, wenn Depressive nicht reden wollen
Wenn eine Person nicht mehr reden möchte, ist Geduld gefragt. Dränge nicht auf Gespräche, sondern signalisiere: Ich bin da, wann immer du bereit bist. Manchmal ist schon das schweigsame Zusammensein eine wertvolle Form der Unterstützung.
Kleine Signale mit Wirkung
Menschen mit Depression nehmen oft mehr wahr, als sie zeigen können. Auch wenn sie nicht antworten, lesen sie deine Nachrichten und registrieren deine Bemühungen. Nicht immer, aber zumindest teilweise. Ein einfaches „Ich denke an dich“ per Nachricht kann mehr helfen, als viele denken.
Setze konstant kleine Zeichen oder sei einfach da – ohne Worte.
Den Druck rausnehmen
Es gibt typische Fragen, die viele Depressive verunsichern, stressen oder blockieren:
Wie geht es dir? Wie fühlst du dich heute? (v. a. wenn die Frage fast täglich kommt)
Warum ist das so? Wieso geht es dir so schlecht?
Was kann ich tun, damit es dir besser geht?
Wann denkst du, wird es dir wieder gut gehen? Wann kommst du denn mal wieder mit raus?
Willst du nicht endlich wieder arbeiten/aktiv werden?
Vermisst du uns/mich denn gar nicht?
Diese Fragen sind für jemanden mit Depression überwältigend, schüren Erwartungsdruck oder implizieren Vorwürfe. Versuch es lieber mit konkreteren, weniger belastenden Alternativen:
„Hast du heute schon etwas gegessen?“ oder „Soll ich dir beim Einkaufen helfen?“ So zeigst du Fürsorge, ohne die Person zu zwingen, über ihre Gefühle zu sprechen. Und du bietest praktische Hilfe an, die bei Depressionen so dringend gebraucht wird.
Präsenz zeigen
Es gibt viele Momente im Leben, in denen du Gespräche nicht erzwingen kannst. Depressionen sind einer davon. Jemanden zum Reden zu drängen, bewirkt meistens das Gegenteil: Barrieren werden hochgefahren und die Distanz wächst.
Was depressive Menschen brauchen, wenn sie nicht reden können, sind geduldige und empathische Kontakte. Oft bedeutet das, einfach nur da zu sein, Präsenz zu zeigen – ohne Druck oder Erwartungen. Zum Beispiel einen Film schauen, zusammen spazieren gehen oder gemeinsam zu Hause essen, wenn Betroffene dazu bereit sind. Solche Mini-Aktivitäten schaffen Nähe ohne Worte und spenden Betroffenen Trost.
Geduldig bleiben
Depressionen verlaufen oft in Wellen bzw. Phasen. Es gibt bessere und schlechtere Tage. An manchen Tagen wollen Betroffene reden, an anderen können sie nicht. Diese Unberechenbarkeit ist frustrierend, gehört aber leider zur Erkrankung.
Deine Geduld vermittelt jetzt viel mehr, als es Worte je könnten. Sie signalisiert: „Ich gebe dich nicht auf, egal wie lange es dauert.“ Das ist für Menschen mit Depression ein wertvoller Anker, der bei der Genesung hilft.
Fazit: Depression nicht mehr reden wollen
Schweigen ist immer Kommunikation. Es sagt: „Ich habe Angst“, „Ich brauche Zeit“ oder „Ich muss allein sein“. Gerade für Angehörige und Partner kann das Verstummen des anderen schmerzhaft sein, weil man ja helfen möchte.
Mach dir bitte immer wieder klar, dass Schweigen nicht Ablehnung bedeutet. Es ist oft ein Schutzmechanismus, um die eigenen Kräfte zu bewahren. Es gilt, diesen Schutzraum zu respektieren und gleichzeitig Nähe zu zeigen.
Quellen:
1)Lindqvist D, Wolkowitz OM, Picard M, et al. Circulating cell-free mitochondrial DNA, but not leukocyte mitochondrial DNA copy number, is elevated in major depressive disorder. Neuropsychopharmacology. 2018;43(7):1557–1564. http://www.nature.com/articles/s41386-017-0001-9
2) Jan Engelmann: Kognitive Einschränkungen bei depressiven Patienten. Kognitive Defizite überdauern die Depression. In: InFo Neurologie + Psychiatrie, Ausgabe 5/2023
3) Wong P. Selective mutism: a review of etiology, comorbidities, and treatment. Psychiatry (Edgmont). 2010 Mar;7(3):23-31. PMID: 20436772; PMCID: PMC2861522.
4) Wittgenstein: Tractatus Logico-Philosophicus (#Affiliate Link) Satz 7
5) Kierkegaard: Entweder-Oder (#Affiliate-Link/Anzeige), Teil 1: Diapsalmata, zitiert nach Eßbach, W. (2019). "Religionsmarkt: Werte und Weltanschauungen". In Religionssoziologie 2. Leiden, Niederlande: Brill | Fink. https://doi.org/10.30965/9783846758205_008 (PDF)
